5GとAIに加え、宇宙開発まで実用化間近？　最新技術事例ショウケース

　NTT中央研修センター（東京都調布市）で2020年1月15日、「NTT東日本　現場力向上フォーラム」（以下、現場力向上フォーラム）が開催された。同フォーラムは、NTTグループの従業員の電気通信設備保全スキル継承やノウハウの横展開を目的に開催されている。今回で13回目の開催だ。メディア向けに開放されたイベントの一部から、5Gや宇宙開発、AIの取り組みを紹介する。

ついに見えてきた。ローカル5Gの実用化

　そもそもローカル5Gとは、許可を受けた建物やエリアといった比較的小規模なローカルエリアに限定し5G回線を使用できる通信規格を指す。技術的には5Gと同じネットワークを一般企業や自治体が総務省に申請し、周波数を割り当てられることで使用可能となる。NTT東日本は東京大学と産学共同で設立した「ローカル5Gオープンラボ」の環境構築のために2019年12月24日に無線局免許の申請を済ませている。（編集部注：2020年2月21日付の発表によると、NTT東日本と東京都、東京大学の間で、ローカル5Gの環境整備・利活用に関する連携協定を締結した）

ローカル5Gとは

　ローカル5Gオープンラボは、現場力向上フォーラムのデモンストレーションブースで「ローカル5G」の概要やユースケースなどを解説した。ローカル5Gの社会実装に向けた技術育成を目的とする同ラボでは、検証結果といった情報を開示することを条件に、参画するパートナー企業や大学を募っているという。ローカル5Gオープンラボの正式稼働は2020年2月末を予定している。

ローカル5Gオープンラボの概要

　デモンストレーションでは、映像伝送デモとして高画質映像のリアルタイム伝送を実施し、Wi-Fiと比較した。その他、地域BWA（Broadband Wireless Access）で活用を想定していた2.5GHz帯の帯域を自営無線として使用し、自前でLTEネットワークを構築してプライベート利用を可能とする「自営BWA」も紹介されていた。自営BWAを5G通信と併用することで、より実用的なローカル5G通信網の構築が可能となる。なぜなら、5G通信で利用される高周波数帯（28GHz帯）は、届く距離が短く直進性が高くコンクリートなどに遮蔽されやすいため、単独では4Gのような面的なエリア構築を苦手とする。自営BWAとともに活用することでこの課題の解決が期待されている。

自営BWAとは

宇宙からの目で防災対策、地方の産業、観光業を支援

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