「あの案件、どうなったかな」……Javaアプレット、まさかの引退で読者のコメントは：噂のIT都市伝説

　今さらではあるが、「Javaアプレット」とはWebブラウザで実行できるJavaアプリケーションのことだ。いくつかの制限はあるものの、デスクトップ版のJavaとほぼ同等の機能を持っていた。一時期はほぼ全てのWebブラウザがプラグインなどでサポートしていたものだった……。

　そう、“一時期はサポート”と、たった今触れた通り、既にサポートしなくなっているWebブラウザもある。というのも、そもそも提供元であるOracleが、2016年1月27日に各種Webブラウザでのプラグインを「非推奨」にしていたからだ。そして同社はJavaのバージョン9（2017年9月リリース）で非推奨、そしてバージョン11（2019年9月リリース予定）で廃止するとしていた。

　そしていよいよ2019年1月、Javaアプレットを無償サポートしてきたJava 8の無償サポートが終了となる見込みだ。2019年3月以降のアップデートでは、Javaアプレット関連ファイルを削除することも明言されているため、Javaのアップデートともにアプレットが使えなくなっていく。また、代替技術として使われてきた「Java Web Start」も、やはりJava11からは提供されなくなるのだ。

　要は、Javaアプレットについては、もうとっくに非推奨になっていて「使うな！」とされているのが実情なのだ。これを受けて、ほぼ全てのWebブラウザはJavaアプレットをサポートしなくなっている。

　「じゃあ使わなければいいじゃん」という話なのだが、なかなかそうはいかない。というのも、特に政府や自治体の電子サービス関連ではJava 8およびJavaアプレットが使われているのだ。

　実は政府の内閣官房情報通信技術総合戦略室（https://cio.go.jp/）がそれにまつわる技術レポートを公開していたりする。つまりそれほど切羽詰まった状況なのだ。またコメントでも散見されたが、企業においても、一部のシステムでまだJava 8やJavaアプレットが使われていることがあるそうだ。当時はオープンソースソフトウェアで「どこでも動作するよ」といううたい文句を頼りにしていたわけだが……。