仮想PC型シンクライアントシステム「VirtualPCCenter」

　最近のトレンドとして、既存のPCをクライアント端末として利用するケースが多く見られるが、本当にそれでよいのかもよく検討すべきだ。そもそも仮想デスクトップ導入の目的としてセキュリティ強化が挙げられているはず。しかし、HDDを装備するPCではユーザがアプリケーションをインストールすることも可能であり、セキュリティ対策の抜け穴になりかねない。対策を徹底するならば、やはりディスクレスの専用端末を選ぶべきだ。

　NECは独自のシンクライアント端末も提供しており、ハードウェアもトータルに提供できる。中でもNECのサーバ、Express5800シリーズはPCサーバシェア16年連続No.1(※)を獲得。日本の市場に合わせて製品の改良を続けており、省電力・エコ、静音性などをはじめユーザから高く評価されている。

※1996〜2011暦年国内x86サーバ（出荷台数、出荷金額）  IDC, Worldwide Quarterly Server Tracker, 2012Q3

　「仮想デスクトップはある程度以上の規模がないと効果が出ないのでは？」と感じる方もいると思うが、比較的小規模な環境でも大きな効果を生んでいる。その例として、南九州短期大学での事例を紹介しよう。

　同大学ではIT教育を行うにあたり2教室90台のクライアントPCを利用していたが、IT教育を行う教授が1人で運用管理を担当。メンテナンスが大きな負荷となっていた。PC老朽化にともなう切り替えを機に、VPCCによるシンクライアント化を決定。授業開始時など生徒が一斉に端末を起動し、仮想OSへのアクセスが集中してもレスポンスの悪化は見られず、期待通りの結果を得られた。ソフトウェアのアップデート作業なども、これまで90回やらなければならなかったが1回で終わるようになり、その効果は明らか。今後、授業用PCだけでなく、事務局のPCへの拡張も検討しているという。

　大規模システムの導入実績も豊富にあるNECだが、そのモデルケースとなっているのが自社での導入だ。

　情報漏洩対策、TCO削減を目的に、2006年度よりVPCCによるシンクライアント化を推進し、現在では1万3500台の仮想PC型シンクライアント環境を運用している。ヘルプデスクを除けば運用担当はわずか3名。運用負荷とともにTCO削減にもつながっている。

　更に、スマートデバイスの普及にともない、2012年10月よりVPCCとタブレット端末の連携を進めている。まずは営業部門約200名にタブレットの自社製品『LifeTouch L』とモバイルWi-Fiルータを配布し、活用を開始。持ち運びやすさと起動時間の速さに対する満足度が非常に高く、営業効率向上に効果が大きな効果が見られたという。