WAN高速化装置「Steelhead」

多くの場合、ディザスタリカバリのためのバックアップは、拠点でDVDやCDなどのメディアにデータを書き込んで、データセンタへ移送する方法で行っているのが一般的だった。しかし、こうした状況では手間がかかり、コスト面でも無駄が多くなる。さらに、メディアを移送する際に事故や盗難が発生する可能性もある。メディア紛失やデータ漏洩などへと発展し、セキュリティを確保しにくい。
これらの課題を解決するために、拠点からデータセンタへのWAN回線を経由してバックアップする仕組みが検討されてきたが、上記のようにWAN回線の質の問題から、データ転送に時間がかかりすぎるという点がネックになっていた。問題解決には、帯域幅を増強したり、バックアップ専用の回線を追加したりするという手法もあるが、予算的に難しい場合がある。このように、WANを介したバックアップは、要望が高いにもかかわらず、なかなか導入に踏み切れない背景があった。

リバーベッドの「Steelhead」は、WANを経由したデータ転送の速度を飛躍的に向上させることができ、帯域拡張をせずとも既存のWAN回線をフルに活用し、実用的なリモートバックアップやディザスタリカバリの構築を可能にする。さらに下記の図にあるように、様々なアプリケーションのパフォーマンスを改善することができる。このことにより、従来かかっていたコストを削減できるだけでなく、データ安全性に基づく企業価値の向上が期待でき、サーバやストレージなども含めたネットワーク強化の統合的な取り組みも加速するだろう。以下、「Steelhead」を支えるテクノロジーについて、その特長を説明しよう。

リバーベッドが提唱しているWAN高速化ソリューションは、WDS（Wide-area Data Service)だ。WDSはデータストリームライニング、トランスポートストリームライニングとアプリケーションストリームライニングの3つのコンポーネントで構成されており、TCPを最適化する。「Steelhead」は、そのソリューションを結集して作られたWAN高速化装置だ。
「Steelhead」はアプライアンスなので、ネットワーク内に配置するだけで、容易に導入できる。最短15分程度で導入が完了できるという。また、障害発生時は、バイパス機能により信号をスルーするため、ネットワークの運用は確保される。WANを高速化する手段として、ローコストかつ容易に導入できて、安心して運用できるのが魅力だ。

「Steelhead」のWAN高速化を支えるコンポーネントの1つが、データストリームライニングだ。この中心技術は、SDR（Scalable Data Referencing,拡張データ参照)と呼ばれており、同一データの送信がWAN経由で2回以上行われないようにする一連のアルゴリズムだ。たとえば、HTTPでダウンロードしたファイルを編集し、Windows のファイルサーバ(CIFS)にアップロードするときには、「Steelhead」上に保存されたデータを利用することでサーバ/クライアント間のトラフィックを削減し、スピーディな応答を可能にする。WANトラフィック量の削減率は 60〜95%というから、驚きだ。

トランスポートストリームライニングはTCP のデータ転送を効率化するコンポーネントである。このコンポーネントに含まれるVWE(Virtual Window Expansion)と呼ばれる技術は、WAN高速化を促進するためにSDRと連携して機能し、より大量のデータ送信を可能にする。
また、サーバとクライアント間で発生する頻繁なTCPトランザクションが削減されることになるため、WAN経由で利用されるアプリケーションのパフォーマンスも向上する。このコンポーネントによるTCPオーバヘッドの削減率は 60〜98%である。

アプリケーションストリームライニングはアプリケーションのパフォーマンスを改善するコンポーネントである。これは、Windows ファイル共有(CIFS)、Exchange(MAPI)、MS-SQL、HTTP/HTTPS および NFSなど、特定アプリケーションのサーバ／クライアント間で発生する通信を予測することで、処理を高速化するというもの。これにより、サーバ/クライアント間のトランザクションが最低限ですむことになり、応答時間は65% 〜98%削減できるようになる。Exchange、Lotus Notes、ファイル共有などのよく使われるグループウェアでは最大100倍以上ものパフォーマンス改善になる。