運用でつまづかない！スマートフォン選び

　「スマートフォン」とは、ユーザがソフトウェアを自由にインストールして利用することを可能とした携帯電話端末の総称である。携帯電話端末なので、通話することはもちろん、データ通信機能が搭載されているため携帯電話網や無線LANを使った、インターネット接続も可能である。また、タッチパネルや小型カメラなどの高性能なハードウェアも搭載し、各種アプリケーションとともに活用できる。
　ただ、この定義であれば、従来から提供されてきた高機能な携帯電話「フィーチャーフォン」のほとんどもその範疇に入る。ではフィーチャーフォンと異なる要素はなにか。それは「OSの明確化」である。ベンダは、各スマートフォンに搭載される“OS名”を製品名に盛り込んだり、スペックシートや製品カタログ上で明確にしたりして、搭載するOSで製品を他製品と差別化している。OSが明確になることで、その端末で“何ができるか”、“どんなアプリを利用できるか”という概要も明らかになる。ユーザにとっては、どのような基本機能を持った端末なのかがすぐに理解できる。
　これはパソコンの製品ラインナップに「Windows」や「MacOS」、「Linux」などのOSが搭載されていて製品展開されているのと同様である。各OSにはそれぞれ特徴があり、パソコンにとっては搭載OSこそが1つの製品特徴となる。スマートフォンは、まさにパソコンと同様の特徴があるデバイスであるということだ。
　スマートフォンに搭載されたOSは、端末の基本的な操作や機能を統一化し、製品の方向性を決める。Android OSを搭載したスマートフォンと、iOSを搭載したiPhoneでは、ハードウェアのスペックが同等でも、製品としてはまったく別物だ。使えるアプリもまったく別となる。逆に、ハードウェアの仕様は異なっても、Android OSを搭載した端末なら、その操作感はほぼ同じもの、導入できるアプリも同じものである。
　現在、日本で購入・利用できるスマートフォンに採用されているOSは以下のとおりである。なお、各OSのバージョンは7月末日現在のものである。

　カナダRIM（Research In Motion）社が提供する端末「BlackBerry」シリーズに搭載される。最新バージョンは7.0だが、日本語に対応し国内で利用できるのはバージョン6.0が最新となる。「BES（BlackBerry Enterprise Server）」と呼ばれるシステムに組み込まれることで強固なセキュリティや管理機能を利用できる。

　マイクロソフトが提供するOS。同社はこれまでスマートフォン向けにWindows Mobileを提供してきたが、それとは基本設計の異なる新スマートフォン向けOSとして投入された。現バージョンは日本語に対応せず、国内でのWindows Phone 7搭載スマートフォンの発売は見送られていたが、2011年9月に投入が予定されている「Windows Phone 7.5」にて初めて日本語に対応する予定で、同時に国内でも対応端末がauから提供開始される予定。

　現時点では、これらのOSが日本国内で利用できるスマートフォンに搭載されているOSということとなるが、この中でもiOSを搭載したiPhoneとAndroidを搭載した各種Android端末が、スマートフォン市場にてシェア争いを展開しているのが現状である。

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