今、進化する「ネットワークカメラ」に迫る

　ここからはネットワークカメラに関する話題の注目機能について紹介していこう。

　まず、筆頭に挙げられるのはH.264対応のネットワークカメラが徐々に市場に登場し始めてきたことだ。H.264（MPEG-4 Part10 Advanced Video Coding）とは従来のMPEG-4 Part2に取って代わると見られているネットワークビデオソリューションのための標準規格のこと。すでに、ワンセグやブルーレイディスクなど、低ビットレートでの映像から高精細な映像に至るまで、幅広く利用され始めている。H.264は画像品質を低下させることなく、Motion-JPEGよりもファイルサイズを80％以上縮小することができ、従来のMPEG-4 Part2と比較しても50％以上縮小できる（図6）。従って、高解像度の画像や高フレームレートのニーズが高くなっていくと予測される、今後のメガピクセルカメラを使ったネットワークカメラソリューション分野において、H.264の導入効果は大きく期待できる。

　ただし、H.264ではデータ圧縮率が高いことから、エンコードやデコードを行うときの負荷も増加することになり、これまで以上の処理能力が必要になる。そこで、H.264対応のネットワークカメラシステムを提供しているベンダの中には、H.264の画像圧縮チップを独自開発して実用に耐える圧縮パフォーマンスを実現しているところも現れている（図7）。

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【1】ネットワークカメラを解体しよう！

　1-1　ネットワークカメラとは？

　1-2　ネットワークカメラの優位性

【2】ネットワークカメラ最前線！

　2-1　帯域やストレージ容量を効率的に抑えられる！　新規格「H.264」！！

　2-2　高速！広範囲！「首脳会談」でも重宝されるカメラコントロール機能！！

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