市場拡大！在宅勤務でも大活躍「Web会議」

オンプレミス（自社構築・SI）型でWeb会議システムを導入する場合には、Web会議システムのソフトウェアをインストールするためのサーバが必要になる。対応サーバOSの種類、仮想環境への対応、サーバ1台に接続可能なクライアント数などを確認する必要がある。SaaS（ASP）型で導入する場合には不要。

クライアント端末としてデスクトップPC、ノートPC、そして最近ではスマートフォンやタブレット端末などを利用できる製品/サービスも登場している。詳細スペックは各システムのクライアント要件を確認しよう。基本的には、オンプレミス型でもSaaS型でもクライアント端末は自前で用意するのが原則だが、最近ではWeb会議システム専用のクライアント端末を提供してくれるベンダも登場している。

クライアント端末に接続できるカメラならどのタイプでも使えるが、大きさ、設置のしやすさ、価格、PCとの相性問題などを加味すると、自席で使う場合に関してはUSBタイプのWebカメラが重宝する。また、1台のクライアント端末を複数ユーザで共有しながら使用する場合には、会議中に任意の参加者をクローズアップできるリモートコントロール機能を搭載したカメラが重宝する。なお、USBタイプのWebカメラにはマイクが内蔵されているものもあるが、カメラ内蔵マイクは「集音型」なので周囲の雑音を拾いやすく、自席からの利用には向かない。したがって、別途ヘッドセットかスタンドマイクを用意したほうがよい。

1台のクライアント端末から1人で会議に参加する場合にはヘッドセットが便利。ヘッドセットなら周囲に相手の音が漏れず、エコーが発生しにくい。なお、ヘッドセットにはオーディオ用とPC用があり、コネクタの形状が同じでも、内部のインピーダンスが違う場合がある。したがって、ヘッドセットを選ぶ場合は「PC専用」を選択する。

1台のクライアント端末を会議室などに設置して複数ユーザで共有しながら使用する場合には、ヘッドセットではなく会議用集音機器を導入する。会議用集音機器とは1つの筐体に複数のマイクとスピーカが内蔵されている装置のことで、それぞれのマイクとスピーカを個別の参加者用に割り当てて使うことができる。つまり、会議室に着席している参加者の発言をクリアに集音したり、どの席からでも発言者の声がよく聞こえるようにしたりできる。製品によっては、独自のノイズ/エコー・キャンセル機能によりさらなる音声品質向上を実現しているものもある。