本連載でも何度か登場している「パロアルト研究所」。このパロアルト研究所は、ゼロックス社が1970年に設立した最先端のIT研究施設であり、キーマンを紹介するには欠かせないキーワードとなっている。そして、この栄誉あるパロアルト研究所を設立に関わったキーマンが、今回紹介するロバート・テイラー氏（以下敬称略）である。

　アメリカ・テキサスで牧師の息子として誕生したロバート・テイラーは、大学で心理学と数学を学ぶ。大学卒業後、航空機メーカーに数年勤務したのちに1961年にNASA（米国航空宇宙局）に入局。1965年にARPA（国防高等研究計画局）に移り、そこでIPTO（情報処理技術部）部長となる。テイラーをARPAへ引き抜いたのは、あのアイバン・サザランド（バーチャルリアリティのキーマン。彼に関してはまた後日改めて紹介しよう）である。