もはや身近な存在！？進化する「RFID」


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	これさえ読めば基本はカンペキ！「RFID」	掲載日：2007/09/18

【1】	RFIDの基礎のキソ

【2】	RFID導入の現場から

【1】	RFIDシステム構築を成功させるための製品選びのポイント

【2】	RFIDミドルウェア＆ソリューション製品カタログ

【1】	RFIDの実運用はクローズド領域で活発化

【2】	バーコード普及期から、オープン領域でのRFID利用拡大の時期を占う

【3】	RFIDの標準化動向

これさえ読めば基本はカンペキ！

　RFIDが高い注目を集めるようになって数年が経過したが、その普及状況はどうなっているのだろうか。実は、すでにベンダ各社は実証実験の成果を実際のソリューションに積極的に取り込み始めており、従来指摘されていた「バーコードシステムからの移行メリットが今ひとつはっきりしない」「標準的な開発環境が整備されていない」といったRFID導入にまつわる課題はクリアされ始めている。また、「Class-1 Generation-2（Gen2）」、「EPC Information Services（EPCIS）」といった標準化の進展と同時にRFIDミドルウェアも一層充実してきたことから、ようやくRFIDは本格普及する時期を迎えつつある。そこで今回は、RFIDの基礎知識を整理しながら、実際の活用事例など、RFIDの導入検討に役立つ最新情報をお届けする。

【1】

RFIDの基礎のキソ

　RFID（Radio Frequency Identification）とは、無線を利用して人や物を認識する自動認識技術のことで、そこで使われている小さな電子部品は「電子タグ」「ICタグ」「無線タグ」などと呼ばれている。RFIDの基礎技術は20年以上前から存在しているが、90年代の終わり頃からRFIDの持つデータをネットワーク側に保持して活用する動きが始まり、現在では様々な分野で利用されている。

1-1

RFIDシステムを実現するためのハードウェアとソフトウェア

　一口にRFIDといっても、ICタグがあればそれだけでシステムを構築できるわけではない。実際にRFIDを活用したシステムを作るには、図1に示すようなハードウェアとソフトウェアが必要になる。

図1　RFIDシステムの基本構成

	RFIDシステムは業務アプリケーションの上位層、ミドルウェアの中位層、ICタグやリーダなどの下位層に分けることができる。
	資料提供：日立製作所

●ICタグ（電子タグ）

　ICタグとは、ICチップとアンテナが1つに組み込まれているインレットを、RFIDシステムで管理したい対象物（製品や棚、ダンボール箱、パレットなど）に取り付けやすいようにタグとして加工処理したものだ。ICタグの物理形状としては、部品や書類向けのチップ型、クレジットカードや定期券向けのカード型、荷札として使えるラベル型、衣類向けのディスク型、工具向けの円筒型などが開発されている。ICチップ部分に搭載されているメモリには、繰り返しデータを書き換えることができるEEPROMやFRAMなどが採用されている。
　また、ICタグに電源を供給する方式の違いにより、「パッシブタイプ」「アクティブタイプ」「セミパッシブタイプ」の3つに分類することができる。

	【パッシブタイプ】
	ICタグ内に電池を持たず、リーダ/ライタから発する電磁波を整流して動作電力にしている。安価で保守の必要がないというメリットがあるが、通信距離は数m程度しか確保できない。
	【アクティブタイプ】
	ICタグ内に電池を持ち、通信距離は数十mまで可能になるが、保守が必要になる。
	【セミパッシブタイプ】
	ICタグ内に電池を持つが、リーダ/ライタから最初に起動されるまではパッシブとして動作し、起動された後はアクティブとして動作する。メリットとしてアクティブタイプよりも電池寿命が長くなる。

　一方、ICタグで利用できる周波数帯には電波法などによる法規制があり、本稿執筆時点で、国内では表1に示す4つの周波数帯の使用が認められている。このほか、海外では433MHz帯も使われているが、国内ではこの周波数帯はアマチュア無線に割り当てられている。

表1　ICタグで使用できる周波数帯
周波数帯	135KHz以下(MF)	13.56MHz(HF)	952－ 954MHz(UHF)	2.45GHz(UHF)
通信方式	電磁誘導	電磁誘導	電波	電波
通信距離	数十cm	数十cm	数m	数m
通信速度	非常に遅い	遅い	速い	速い
標準化	ISO/IEC18000-2	ISO/IEC18000-3	ISO/IEC18000-6	ISO/IEC18000-4

●RFIDリーダ/ライタ

　ICタグのメモリに対してデータを読み書きする装置がRFIDリーダ/ライタだ。製品の形状としては、送受信部とアンテナ部が１つになっている一体型（ハンディタイプ）、両者が分離している分離型（装置タイプ）、PDAのCFインターフェースに差し込んで使用できるPDAタイプ、ゲートを通過するICタグの読み書きに便利なゲートタイプ、そしてバーコードリーダ機能も搭載した複合タイプなどが市販されている。

●RFIDミドルウェア

　RFIDミドルウェアとは、リーダ/ライタ（ICタグのデータ）と業務アプリケーション/データベースとの間を繋ぐプラットホーム役を果たすソフトウェアのことだ。RFIDミドルウェアを導入することで、以下のようなメリットが得られる。

○	各社のRFIDデバイスのデータ形式に柔軟に対応できる。
○	共通インターフェースが使えるのでアプリケーションの開発効率が上がる。
○	性能分析や動作状況のレポート機能を利用することで障害復旧が容易になる。
○	RFIDシステムの規模や機能の拡張が容易になる。