スグ解る！最新「データベース」機能

　データベース（DB）とは、複数のアプリケーションやユーザーによってデータが共有できるように整理された、データの集合体のことだ。DBが登場した1964年当初は、ツリー構造でデータを格納／整理する「階層型データベース」や、網の目の形でデータを表現した「ネットワーク型データベース」が中心だった。しかし、これらのDBは、データとプログラムの独立性やデータの扱いやすさに関して課題があった。そこで登場したのが、現在、商用DBの大半を占める「リレーショナルデータベース（RDB）」である。RDBは、データを「行」と「列」の表形式で表し、複数の表と表の間でデータ同士を関連付ける（これをリレーションシップという）ものだ。SQLと呼ばれるDBのための照会言語を使うことで、簡単にデータを問い合わせたり集計したりすることができる。